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“元宇宙”概念是风口还是噱头?探访青岛数字经济

来源:青岛晚报   时间:2021-11-16

最近,随着“元宇宙”的“横空出世”,相关概念股股价飙涨,火爆出圈。

元宇宙到底是什么?一个较为普遍的观点是,“元宇宙”是一个虚拟时间、空间的集合,是由VR等技术支持的虚拟现实的网络世界。记者采访中发现,有人对此鼓掌欢呼,认为人类早晚能在“元宇宙”的世界里实现终极梦想,“虽不能至,心向往之”;有人嗤之以鼻,认为“元宇宙”不过是VR概念的卷土重来而已。也有人认为,虽难排除炒作与泡沫,但势必推动元宇宙的核心技术VR等产业的发展,实力型企业有望迎来新的发展机遇。

那么,顶着“互联网终极目的地”光环的元宇宙,到底是什么?距离落地究竟有多远?青岛在该领域有无布局?记者进行了探访。

资本对元宇宙概念趋之若鹜

今年9月,A股元宇宙概念股爆发,该领域股价纷纷大涨,资本对元宇宙概念趋之若鹜。 10月份,美国Facebook将公司名字改为“Mate”,全面进军元宇宙,又引领了一场资本狂欢。

那么,到底什么是元宇宙?目前,概念仍然模糊,各方的理解并不完全一致,但一个较为普遍的解释是:元宇宙是一个虚拟时空间的集合,是由AR、VR、3D等技术支持的虚拟现实的网络世界,能给游戏玩家带来沉浸式的游戏体验。

事实上,元宇宙这一概念由来已久,最早起源于1992年出版的科幻作品《雪崩》。书中构建了一个平行于现实世界的虚拟世界,人们可以在里面拥有自己的虚拟替身,实现现实中难以企及的梦想。

那么将近三十年前提出的概念,为何在今天风靡?不难理解,这和近些年VR/AR技术的发展有直接关系,加之云计算、芯片、大数据、5G、人工智能等技术的高速发展,“元宇宙”概念迎来全面复苏。

2021年,元宇宙概念走热,风靡全球。公开信息显示,扎克伯格提出了关于Facebook的“元宇宙“企业转型计划;微软董事长兼CEO萨提亚·纳德拉在全球合作伙伴大会上官宣了企业“元宇宙”解决方案;韩国财政部公布明年将向“元宇宙”和区块链领域投入4600万美元。

此外,字节跳动、谷歌、腾讯、网易、百度等国内外大企业也纷纷大手笔投资元宇宙的相关企业和项目,争夺元宇宙的风口。业内则认为,元宇宙将会成为互联网的终结,或指向互联网的“终极形态”。

VR布局较早,其他板块缺乏

元宇宙概念推上了风口浪尖,而与其相关的核心产业:VR、5G、区块链、游戏、人机交互、AI等领域产业也顺势进入了高速发展期。这其中,VR被视为“元宇宙”时代敲门砖,它是现实世界进入虚拟世界的通道。在这个板块,青岛有着PICO、黑晶等头显研发制造企业,可谓布局较早,其中的PICO在8月份被字节跳动高价收购更是震动整个互联网圈,PICO出身于国内电声行业龙头歌尔股份,2017年注册于青岛市崂山区。而在字节跳动入主之前,这家成立不久的VR创业公司已经历了多轮融资,被歌尔系、青岛崂山财政局加码增持,从另一个角度也说明了这家公司良好的成长性。

据介绍,PICO是一家VR软硬件研发制造商,致力于虚拟现实软硬件的研发和虚拟现实内容及应用的打造,其产品有 VR一体机、VR眼镜等,多数服务于C端。

青岛黑晶科技由创始人徐强成立于2008年,和PICO不同,黑晶目前产品多聚焦于B端,业务涵盖VR教育、VR旅游、VR娱乐、VR/AR人才培训等方向,逐渐完成行业布局。此外,位于青岛西海岸新区的青岛国际虚拟VR现实产业园项目正在紧锣密鼓推进,预计在年内竣工交付,其中,产业聚集区主要建设VR创作研发、VR+应用、教育培训等三大平台。

在5G方面,青岛借助被评为“全国智慧城市试点”的优势,近年来大力发展数字经济,目前已拥有5G高新视频产业基地、5G智慧城市研究院等机构,相信在不久的将来,这些技术能改变居民生活方式。

在区块链、游戏产业、AI等方面,青岛鲜有成熟的企业,也难以找到该领域针对“元宇宙”的研发团队。在区块链领域,我市更多的机构和研发者是针对于“场景区块链”的研究,比如政府的竞标系统,小规模金融系统等,缺乏核心技术的研发;游戏产业方面,鉴于互联网公司的“强大”和“并购”,我市部分游戏公司只针对游戏场景和人物进行设计、做简单手游的开发。

商业落地还早,但需“躬身入局”

在记者采访中,业内人士对元宇宙有着不同的理解。但大家观点比较统一的是,该概念尚处于雏形阶段,距离落地还有很远。

“首先得完成对元宇宙的定义,才能分步实现。 ”PICO公司CEO周宏伟认为,作为元宇宙的核心技术,VR和AR被视为通往元宇宙的关键路径。但从它们的发展现状来看,元宇宙的商业模式距离成熟还有很长的路要走。据他介绍,“VR体验”的生意是元宇宙最底层的商业模式,其产品在于头显和内容,而内容将是未来的主要盈利点。

黑晶科技创始人徐强则表示,元宇宙不过是VR概念的卷土重来。 “最近外界对我们的关注很高,可能源于此,但这个概念的火爆并未对我们有任何影响,包括战略上的规划,可能唯一不同的是,未来对娱乐板块投入会更大一些。”徐强称,当下,他们核心业务依然是VR交易培训,而“元宇宙”所描述的世界,“需要时机成熟,不然容易沦为炮灰”。

海尔旗下海创链创始人张弢则表示,团队目前正在研究NFT。“NFT是数字资产,解决数字资产的归属权和转移权问题,这也是未来元宇宙世界中的底层运营系统,无论何时落地,我们还是要提前躬身入局才好,等待这个概念爆发的到来。 ”

焦虑的互联网公司的“定心丸”

在互联网技术进入瓶颈,其想象空间遇到天花板之际,那些包括BAT在内的互联网公司“焦虑”倍增,而“元宇宙”则成为了资本、产业更新的想象力。无论未来如何,这张通向未来的门票一定要抢,就像当年的腾讯抢到了“微信”,字节跳动抢到了“抖音”。

但想要像电影《头号玩家》里展示的那样,创建虚拟世界新秩序,实现人机多感官互联,元宇宙概念还在等待更强大的技术支持。

退潮之后,真正留下的才是关键。虽然目前“元宇宙”概念还仅停留在概念炒作阶段,大量的资本及创业者涌入后,不排除会有巨大泡沫,但泡沫未必一无是处,毕竟泡沫是很多技术进步的触发点,对产业而言,“元宇宙”其实是个信号,即行业要开始整合、优胜劣汰的信号。如VR技术落地这几年推进缓慢,那么通过元宇宙的概念让资本重新进来填坑,促进VR自身的发展,甚至于促进VR应用的落地,尤其是VR游戏这样具备用户娱乐属性的应用落地。而在这个过程中,专、精、有底蕴的公司才有机会获取进入元宇宙的基础门票。